Covesia.co.id – Bagi masyarakat Minangkabau, deru kereta api di celah Bukit Barisan bukan sekadar cerita masa lalu. Ia adalah memori tentang besi-besi tua peninggalan akhir abad ke-19 yang pernah menjadi urat nadi kehidupan masyarakat Ranah Minang. Namun, seiring berjalannya waktu, bentangan rel sepanjang 284 kilometer itu menyusut drastis, tersisa hanya 84 kilometer yang masih aktif.
Kini, riwayat panjang rel bergerigi (rack railway system) legendaris itu bersiap memasuki babak baru. Sebuah komitmen besar hadir lewat instruksi Presiden Prabowo Subianto untuk menghidupkan kembali raksasa yang tertidur. Anggaran jumbo sebesar Rp11 triliun (setara 660 juta dolar AS) disiapkan demi mengembalikan kejayaan moda transportasi bersejarah ini.
Menaklukkan Tanjakan Ekstrem Bukit Barisan.
Tahap awal reaktivasi akan difokuskan pada segmen paling ikonik: jalur pegunungan sepanjang 15,3 kilometer yang menghubungkan Stasiun Kayu Tanam dengan Kota Padang Panjang.
Di sinilah letak keunikan utamanya. Jalur ini memerlukan teknologi rel bergerigi khusus untuk dapat merayap di tanjakan curam dan kontur ekstrem bentangan Lembah Anai. Di lokasi ini pula berdiri monumen hidup berupa Jembatan Tinggi dan Jembatan Kembar Lembah Anai—dua struktur bersejarah yang mengikat memori kolektif warga lokal.
“Jembatan Tinggi Lembah Anai adalah monumen sejarah yang hidup dalam ingatan kolektif kita,” tutur Nofrins Napilus, Sekretaris Jenderal Masyarakat Peduli Kereta Api Sumatra Barat (MPKAS).
“Menghidupkan kembali jalur ini bukan sekadar membangun rel baru, tetapi memulihkan kembali kebanggaan peradaban dan identitas transportasi warga Minang agar tidak terkubur zaman.”ujarnya beberapa waktu lalu.
Meniti Jalan Terjal: Aspek Sosial dan Tantangan Teknik
Mewujudkan impian besar ini bukan tanpa kerikil tajam. Direktur Utama PT Kereta Api Indonesia (Persero), Bobby Rasyidin, mengungkapkan bahwa perbaikan fisik yang ditargetkan mulai beroperasi penuh pada rentang waktu ke depan perlu melewati dua benteng utama sebelum konstruksi fisik dimulai pada awal 2027.
Pemukiman dan Ruang Bebas: Identifikasi awal mencatat setidaknya 6.800 bangunan milik warga yang berdiri di atas lahan operasional KAI. Pendekatan persuasif dan sosialisasi matang kini terus digalakkan bersama Forkopimda dan Pemda.
Wakil Ketua Komisi VI DPR RI, Andre Rosiade, menekankan pentingnya dialog kekeluargaan mengingat lahan tersebut secara hukum berstatus hak milik KAI.
Kekuatan Struktur Warisan: Pondasi rel era kolonial tua tersebut dulunya dirancang hanya menahan beban gandar (axle load) 9 ton. Padahal, standar keamanan transportasi massal dan logistik modern KAI hari ini menuntut daya tahan minimal 18 ton.
Alhasil, setidaknya 8 jembatan bersejarah di sepanjang jalur tersebut wajib ditingkatkan kapasitas ketahanannya.
Mendorong Pariwisata Berkelas dan Masa Depan Logistik
Proyek reaktivasi yang diperkirakan memakan waktu tiga hingga empat tahun ini diproyeksikan tak sekadar mengobati kerinduan nostalgia. Kehadiran rel gigi modern dirancang secara terintegrasi untuk mendukung konektivitas ekonomi wilayah:
Integrasi Industri: Menghubungkan kembali kawasan tambang batu bara bawah tanah Ombilin di Sawahlunto yang dikelola PT Bukit Asam (PTBA).
Konektivitas Wilayah: Jalur akan dilanjutkan secara bertahap menembus Solok, Sawahlunto, hingga perbatasan Ri
au di Limbanang.
Solusi Efisiensi: Menekan biaya logistik regional, mengurangi beban jalan raya dari truk berat, serta menjelmakan pariwisata Sumatra Barat ke tingkat kelas dunia.
Ketika besi-besi bergerigi itu kembali mencengkeram rel di celah pegunungan Lembah Anai kelak, ia tidak hanya membawa gerbong kereta—tetapi juga harapan baru bagi pertumbuhan ekonomi dan kebanggaan masyarakat Minang. (*)
