Covesia.co.id – Portugal memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Kroasia dengan skor 2-1 dalam laga yang berlangsung dramatis. Pertandingan diwarnai hujan keputusan offside, dengan total empat gol dianulir wasit setelah pemeriksaan VAR.
Laga juga berlangsung emosional bagi Portugal karena dimainkan tepat satu tahun setelah meninggalnya penyerang mereka, Diogo Jota, yang tewas dalam kecelakaan mobil bersama sang adik, André Silva, pada 3 Juli 2025.
Sejak babak pertama, Portugal tampil lebih dominan. Bruno Fernandes, Cristiano Ronaldo, dan Renato Veiga sama-sama memperoleh peluang emas, namun tak satu pun mampu mengubah kedudukan hingga turun minum.
Kroasia justru membuka keunggulan sesaat setelah babak kedua dimulai. Josip Stanisic mengirim umpan silang rendah yang diselesaikan Ivan Perisic untuk membawa Kroasia unggul 1-0.
Namun tak lama berselang, Kroasia kehilangan peluang menggandakan keunggulan. Igor Matanovic sempat membobol gawang Portugal, tetapi wasit menganulir gol tersebut karena offside. Itu menjadi gol pertama yang dibatalkan dalam pertandingan.
Portugal kemudian meningkatkan intensitas serangan. Rafael Leao hampir mencetak gol melalui tendangan keras yang membentur mistar.
Cristiano Ronaldo juga sempat mencetak gol setelah menerima umpan matang, tetapi kembali dianulir karena offside dalam proses serangan. Gol tersebut menjadi gol kedua yang dibatalkan.
Tekanan Portugal akhirnya membuahkan hasil pada pertengahan babak kedua. Setelah wasit meninjau tayangan VAR, Portugal mendapat hadiah penalti akibat pelanggaran Nikola Vlasic terhadap Renato Veiga di kotak terlarang.
Cristiano Ronaldo sukses menjalankan tugas sebagai eksekutor dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Gol tersebut sekaligus mencatatkan sejarah baru. Di usia 41 tahun 147 hari, Ronaldo menjadi pencetak gol tertua di babak gugur Piala Dunia serta mencetak gol pertamanya di fase gugur sepanjang kariernya.
Drama offside belum berakhir. Petar Sucic sempat membawa Kroasia kembali unggul setelah menerima umpan Mateo Kovacic. Namun, untuk ketiga kalinya, gol Kroasia dianulir karena posisi offside yang sangat tipis.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke perpanjangan waktu, Portugal justru memastikan kemenangan pada menit keempat masa injury time. Rafael Leao mengirim umpan silang akurat yang disambut sundulan Goncalo Ramos untuk mengubah skor menjadi 2-1.
Kroasia kembali mencetak gol pada menit ke-13 injury time melalui Josko Gvardiol. Namun setelah pemeriksaan VAR, wasit kembali menganulir gol tersebut karena Mario Pasalic yang terlibat dalam proses serangan lebih dulu berada dalam posisi offside.
Gol Gvardiol menjadi gol keempat yang dibatalkan dalam pertandingan, sekaligus memastikan Portugal mempertahankan keunggulan 2-1 hingga peluit panjang dibunyikan.
Dengan kemenangan dramatis tersebut, Portugal berhak melaju ke babak 16 besar dan akan menghadapi Spanyol dalam laga berikutnya. (*)
